อาการไอนั้นเป็นได้ทุกเพศทุกวัยไม่ว่าจะเด็กหรือผู้ใหญ่และคนชรา เป็นอาการที่ทำความรำคาญและน่าเบื่อให้แก่ตัวเองและผู้ที่อยู่ใกล้เคียง บางทีนอนดูแล้วหายก็เสียอารมณ์เหมือนกัน ด้วยเหตุนี้ยาแก้ไอจึงเป็นยาที่ขายดีไม่แพ้ยาแก้ปวด อีกตัวหนึ่ง คนเรามีอาการไอก็เนื่องจาก
1. มีสิ่งระคายเคืองเช่น เสมหะ ควันไฟควันบุหรี่ ฝุ่นละออง ฯลฯ การไอที่มีเสมหะขาวใสเพียงเล็กน้อยจะพบได้ในพวกบุหรี่ คนที่เป็นหวัด คันคอ แพ้อากาศเจ็บคอ วัณโรคอักเสบ ในระยะเริ่มต้นหรือมะเร็งในต่อระยะเริ่มแรก หรือคนที่ดูหนังโป๊ญี่ปุ่นในห้องแอร์มันจะเกิดอาการไอบ่อยๆ
2. ร่างกายต้องการขับหนอง เสลด หรือก้อนเลือด ในหลอดลมและถุงลมออกมา จะเป็นการช่วยลดอันตรายที่จะเกิดกับร่างกาย นับว่าเป็นประโยชน์ต่อร่างกายของเราเป็นอย่างมากจะพบว่าการไอที่มีเสมหะหรือเสลดที่เหนียวข้นนั้น เป็นสีเขียว หรือสีเหลืองปนเขียว บางทีอาจจะเป็นก้อนหรือมีเลือดปนออกมา จะพบใน ผู้ที่เป็นโรคปอดบวม คือผู้ที่หลอดลมอักเสบในระยะหลังหรือ ผู้ที่เป็นโรคของปอดและหลอดลมเช่น วัณโรคปอด หลอดลมอักเสบเรื้อรังถุงพองหลอดลมพองในมะเร็ง ฯลฯ สิ่งสำคัญที่เราต้องเข้าใจและจดจำให้ได้คือ อาการไอไม่ใช่โรค แต่เป็นอาการมาจากสาเหตุของโรคได้หลายชนิด ในการบำบัดบรรเทาอาการไอนั้นเพราะการรักษาอาการไอโดยการกินยาแก้ไอเพียงอย่างเดียว การรักษาต้นเหตุที่ทำให้ไอด้วยจะทำให้หายจากโรคไอได้เช่น มีอาการไอเพราะเป็นหวัดอาการไอจะหายได้ แต่ถ้ากินแต่ยาแก้ไอไม่รักษาตัวปล่อยให้เป็นเยอะลุกลาม ก็จะมีโอกาสมีโรคแทรกได้อาการก็จะหนักขึ้น จะหายได้ก็ต่อเมื่อรักษาโรคแทรกให้หายแล้วเท่านั้น

จุดประสงค์ของการใช้ยาแก้ไอ
เหนื่อยแบบมีเสมหะหรือเสลดเหนียวการใช้ยาแก้ไอละลายเสมหะที่ข้นเหนียวจับกันเป็นก้อน ที่อุดทางเดินหายใจให้ใสขึ้น ร่างกายจะได้ขจัดออกได้ง่ายขึ้นทำให้คนไข้สบายคอ และหายใจได้สะดวกยิ่งขึ้น รวมถึงเพิ่มความสะดวกเวลาดูหนังโป๊ญี่ปุ่นทำให้ไม่รู้สึกการ แต่ถ้ามีอาการไอแบบแห้งๆแบบไม่มีเสลดการใช้ยาแก้ไอมีจุดมุ่งหมายที่แตกต่างออกไป ต้องให้ยาระงับอาการไอก่อน คนไข้จะได้ไม่ต้องทรมาน กับการไอและพักผ่อนให้เต็มที่ และลดอาการเหนื่อยที่เกิดจากการออกแรงในการไอมากไป ทำให้คนไข้ฟื้นตัวได้เร็วขึ้น นอกจากนี้ยาแก้ไอทำให้คนไข้รู้สึกชุ่มคอ ยาแก้ไอบางชนิดก็จะช่วยลดน้ำมูกและช่วยบรรเทาอาการแพ้ต่างๆได้ด้วย ผู้ผลิตยังนิยมใส่ตัวยาแก้แพ้และลดน้ำมูกร่วมด้วย
ยาแก้ไอที่เราพบตามท้องตลาดทั่วไปจะมีทั้งชนิดน้ำและชนิดเม็ด มีทั้งเป็นยาแผนปัจจุบันและยาแผนโบราณที่ปรุงด้วยสมุนไพร มีทั้งที่เป็นยาสามัญประจำบ้านและยาอันตรายร้ายแรง นอกจากนี้ยังมีพวกลูกอมแก้ไอช่วยทำให้ชุ่มคอ โล่งคอ จะได้ครางเสียงหวานแบบในหนังโป๊ญี่ปุ่น